Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Марсіанський метеорит, знайдений в Алжирі, виявився унікальним серед відомих уламків Червоної планети. Йому близько 1,27 млрд років, і він може заповнити величезну прогалину в геологічній історії Марса.
Метеорит Northwest Africa (NWA) 13441 знайшли в Алжирі ще 2019 року, проте його точний вік вдалося підтвердити лише нещодавно. Аналіз показав, що камінь сформувався приблизно 1,27 млрд років тому.
Саме цей вік робить знахідку особливо цікавою. У науковців практично немає марсіанських метеоритів, які могли б розповісти про період від 600 млн до 2,4 млрд років тому.
NWA 13441 належить до шерготтитів — найпоширенішого типу марсіанських метеоритів. Це уламки порід Червоної планети, які потужні удари колись викинули в космос, а згодом вони впали на Землю.
Однак серед відомих шерготтитів дослідники досі не мали зразка такого віку. Із проміжку приблизно 1,3–1,4 млрд років відомі лише значно рідкісніші марсіанські метеорити — шассинити та нахкліти.
«Характеристики цього метеорита виявилися абсолютно несподіваними. Жоден інший подібний марсіанський метеорит не має віку 1,27 мільярда років», — пояснив професор наук про Землю та довкілля Бостонського коледжу Ітан Бакстер, один з авторів дослідження.
Вік став не єдиним сюрпризом. Незвичайним виявився і склад NWA 13441.
Хоча метеорит є шерготтитом, у ньому виявили ізотопний склад неодиму з особливостями, пов’язаними з хондритним матеріалом. Хондрити складаються з порід, які не зазнали плавлення, і зберігають матеріал часів формування Сонячної системи приблизно 4,56 млрд років тому.
На думку дослідників, така особливість може свідчити, що глибші шари Марса залишалися відносно незмінними ще від часу формування планети.
Подальший аналіз приніс ще один сюрприз. Ізотопний склад допоміг науковцям уточнити межі процесів, які відбувалися на ранніх етапах існування Сонячної системи під час формування Марса.
Дослідники припускають, що NWA 13441 міг походити з раніше не дослідженого резервуара всередині Червоної планети. За своїми характеристиками він займає проміжне положення між так званими збагаченими та збідненими джерелами шерготтитів.
Тепер науковці планують продовжити дослідження метеорита. Вони сподіваються, що камінь дозволить більше дізнатися про магматичні та вулканічні процеси, які відбувалися на Марсі понад мільярд років тому.
