Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Скам’янілості пінгвінів з острова Сеймур зберегли хімічні сліди давніх змін довкілля. Вчені з’ясували, що близько 55 мільйонів років тому Антарктида була значно теплішою та вологішою, ніж у пізніші періоди.
Про це йдеться в матеріалі Newswise Science News.
Дослідники з Китайського університету геонаук у Пекіні вивчили скам’янілості пінгвінів з острова Сеймур біля Антарктичного півострова. Ця територія зберігає одну з найповніших колекцій еоценових решток пінгвінів.
Науковці використали мікро-флуоресцентне рентгенівське сканування. Метод дає змогу визначити розподіл хімічних елементів на поверхні кісток, не свердлячи та не розрізаючи цінні скам’янілості.
Виявилося, що старіші кістки віком близько 55 мільйонів років містять значно більше титану, кремнію та калію.
Дослідники пов’язали ці показники з інтенсивнішим вивітрюванням суходолу та сильнішим стоком матеріалу з континенту в морське середовище. На той час в Антарктиді панував теплий і вологий клімат.
У молодших кістках, які належать до прохолодніших періодів еоцену, сигнали цих елементів були значно слабшими. Це відповідає поступовій зміні умов на континенті.
Водночас кістки зберегли й інші хімічні сліди. Залізо, марганець і сірка допомогли вченим оцінити локальні зміни в морських осадах під час поховання решток.
Робота зі скам’янілостями віком у мільйони років має свої труднощі. Через нерівну та вигнуту поверхню кісток дослідникам доводилося максимально вирівнювати зразки й підтримувати сталу відстань між ними та сканувальною головкою.
Автори вважають, що геохімічний аналіз кісток може доповнювати інші способи реконструкції давнього клімату. Його можна використовувати разом із дослідженням морських відкладів та мікрофосилій.
На думку науковців, подібні скам’янілості можуть дати додаткові дані про те, як змінювалося довкілля Антарктичного півострова. Поєднання безруйнівного хімічного сканування з геологічними даними також відкриває можливість отримувати нову інформацію зі старих музейних колекцій.
