Науковці та метрологічні установи домовилися поступово відмовитися від високосних секунд, якими десятиліттями коригували світовий час. Якщо розбіжність між атомним часом і обертанням Землі стане достатньо великою, у майбутньому замість секунд можуть додати одразу цілу годину.
Високосні секунди почали використовувати у 1972 році після того, як стало зрозуміло, що швидкість обертання Землі змінюється. Вони дозволяли утримувати всесвітній координований час UTC максимально близьким до часу, визначеного за фактичним обертанням планети.
Від початку дії цієї системи до UTC загалом додали 27 секунд. Така точність важлива для роботи комп’ютерних мереж, смартфонів, авіації, судноплавства, супутників і систем GPS.
Проблема виникла після того, як у середині 2010-х років Земля почала обертатися швидше. Через це в майбутньому може знадобитися не додаткова, а від’ємна високосна секунда, тобто переведення часу на секунду назад.
Інженери побоюються, що така операція може створити проблеми для цифрової інфраструктури. Комп’ютерні системи не завжди коректно обробляють ситуацію, коли часовий відлік раптово рухається назад.
Щоб уникнути постійних секундних коригувань, учасники Генеральної конференції з мір і ваг у Парижі погодилися дозволити більшій різниці накопичуватися між UTC та часом, пов’язаним з обертанням Землі.
Якщо ця різниця колись сягне 3600 секунд, її можна буде скоригувати одразу на одну годину. Фактично це означатиме появу додаткової, 25-ї години в конкретній добі, а не постійний перехід Землі на 25-годинну добу.
За оцінками науковців, накопичення такої різниці може тривати понад тисячу років. До цього часу світовий час продовжить поступово віддалятися від часу, який визначається безпосередньо обертанням Землі.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover