На окремих ділянках каліфорнійських розломів тектонічне напруження досягло найвищого рівня приблизно за останню тисячу років. Науковці допускають, що майбутній великий землетрус може охопити одразу кілька сусідніх сегментів, однак визначити, коли саме він станеться, неможливо.
Каліфорнія розташована на межі Тихоокеанської та Північноамериканської літосферних плит. Вони зміщуються одна відносно одної приблизно на п’ять сантиметрів на рік, через що в гірських породах поступово накопичується напруження.
Коли породи більше не можуть витримувати навантаження, відбувається різке зміщення вздовж розлому. Саме вивільнення накопиченої енергії спричиняє землетруси.
Особливу увагу науковців привертає система розломів Сан-Андреас. Один із найвідоміших землетрусів у цій зоні стався 18 квітня 1906 року та мав магнітуду 7,8.
Тоді Сан-Франциско зазнав масштабних руйнувань і пожеж, а кількість загиблих оцінювалася приблизно у три тисячі людей.
Нове дослідження зосереджене на районі перевалу Кахон, де зближуються розломи Сан-Андреас і Сан-Хасінто. Вчені використали геологічні та історичні дані, щоб реконструювати зміни напруження в цій зоні протягом приблизно тисячі років.
Розрахунки показали рекордно високий рівень тектонічного напруження на перевалі Кахон. Значне навантаження накопичилося на ділянках обох розломів.
Через це дослідники розглядають сценарій, за якого розрив під час майбутнього землетрусу може перейти з одного розлому на інший. Такий розвиток подій потенційно здатний збільшити масштаб поштовхів і територію, яку вони охоплять.
Востаннє потужний землетрус поблизу цього вузла стався у 1857 році. Його магнітуда сягнула приблизно 7,9.
Водночас високий рівень накопиченого напруження не означає, що сильний землетрус неодмінно відбудеться найближчими днями, місяцями чи роками. Сучасні методи не дозволяють точно передбачити дату такого сейсмічного явища.
Автори дослідження лише вказують, що окремі ділянки системи Сан-Андреас можуть наближатися до критичного стану, а тому потребують подальшого спостереження.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover