Фрагмент черепа динозавра, який майже століття зберігався в колекції Музею природознавства, виявився рештками раніше невідомого виду хижаків. Тварина жила близько 120 мільйонів років тому та могла бути першим відомим мегараптором у Європі.
Новий вид отримав назву Invictibellatrix amberina. Скам’янілість ще у 1924 році знайшов аматор-палеонтолог Реджинальд Волтер Тулі біля підніжжя скелі на південно-західному узбережжі острова Вайт.
У музейній колекції зберігався фрагмент задньої частини черепа. Його справжнє наукове значення вдалося встановити лише через десятиліття після знахідки.
За оцінкою дослідників, Invictibellatrix amberina сягав приблизно трьох-чотирьох метрів завдовжки та трохи більш як 1,5 метра заввишки.
Хижак міг мати пір’я, а його кігті, ймовірно, виростали до 10–20 сантиметрів. Вчені припускають, що він полював на дрібних динозаврів, ящірок і ссавців.
Особливо важливим відкриття стало через належність тварини до мегарапторів. До цього представників цієї групи в Європі не знаходили.
Раніше палеонтологи припускали, що мегараптори виникли в Азії, потім поширилися через Європу, а згодом дісталися Гондвани — давнього південного суперконтиненту, до якого входили території сучасних Африки, Південної Америки та Антарктиди.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover