Водяний лід на північному полюсі Марса виявився значно чистішим, ніж припускали вчені раніше. Новий аналіз показав, що частка пилу в ньому становить лише близько 3%, а це безпосередньо впливає на те, як швидко крижана шапка нагрівається та випаровується.
Вчені давно знають про великі запаси водяного льоду біля марсіанських полюсів, однак точна кількість домішок залишалася предметом суперечок. Раніше вважалося, що пилу в крижаному покриві значно більше.
За словами Адітьї Куллера з Вашингтонського університету, кількість пилу має велике значення для поведінки льоду. Чим темніша через забруднення поверхня, тим сильніше вона нагрівається сонячним світлом.
Такий лід швидше сублімує, тобто переходить безпосередньо з твердого стану в газоподібний. Чистіший і світліший покрив, навпаки, відбиває більшу частину світла та випромінювання і довше зберігається.
Під час нового аналізу науковці дійшли висновку, що пил становить лише близько 3% загального обсягу льоду на північному полюсі. Це означає, що крижана шапка є значно світлішою та чистішою, ніж показували попередні оцінки.
Різницю дослідники пояснюють новою методикою, яку краще пристосували саме до марсіанських умов. Попередні оцінки забруднення частково спиралися на підходи, розроблені для Землі.
Для дослідження використали дані одразу кількох орбітальних апаратів. Серед них Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter і Mars Odyssey, які тривалий час спостерігають за поверхнею та полярними регіонами Червоної планети.
Крижані шапки є на обох полюсах Марса, але їхній вигляд змінюється залежно від пори року. Узимку поверх водяного льоду утворюється додатковий шар інею із замерзлого вуглекислого газу.
На південному полюсі такий сезонний шар може сягати кількох десятків метрів. На північному він значно тонший і становить приблизно один метр.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover