Найглибші шари льоду на плато Гулія в Тибеті можуть бути значно старшими, ніж вважалося раніше, і сягати віку близько 128 тисяч років. Якщо оцінка підтвердиться, ці зразки стануть одними з найдавніших гірських льодовикових кернів за межами полярних регіонів.
Дослідники проаналізували льодові керни, отримані на тибетському плато Гулія, і дійшли висновку, що частина найглибшого льоду могла сформуватися ще до початку голоцену. Ця геологічна епоха почалася приблизно 12 тисяч років тому.
Раніше науковці вже припускали, що окремі шари льодовика могли бути старшими за голоцен. Нові результати вказують, що принаймні частина льоду, ймовірно, збереглася ще з останнього льодовикового періоду.
Провідний автор дослідження Лонні Томпсон з Полярного дослідницького центру імені Берда при Університеті штату Огайо пояснив, що збереження такого давнього льоду свідчить про тривалу стабільність великих льодовикових масивів у регіоні.
Для перевірки результатів вчені порівняли керни, отримані на льодовиковому щиті Гулія у 1992 та 2015 роках. Попри 23-річну різницю між експедиціями, обидва набори зразків показали схожі закономірності у співвідношенні ізотопів кисню.
Такі ізотопні сигнали відображають умови навколишнього середовища в минулому. Їхня повторюваність у різних кернах свідчить, що отримані кліматичні дані не були випадковою особливістю окремого місця буріння.
Визначити точний вік дуже давнього льоду складно, тому дослідники шукали всередині кернів надійні часові маркери. Для цього вони використали радіоактивні ізотопи берилію та хлору, швидкість розпаду яких дозволяє прив’язувати шари льоду до подій далекого минулого.
Так науковці виявили хімічні сліди геомагнітної екскурсії Лашамп, що сталася понад 41 тисячу років тому. Це масштабне збурення магнітного поля Землі дало змогу точніше відкалібрувати хронологію льодових шарів.
Після цього результати порівняли з даними про ізотопний склад кисню в печерних відкладах з інших районів Тибетського нагір’я. Сукупність цих показників вказала, що найстаріший лід на Гулія міг сформуватися приблизно 128 тисяч років тому.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover